Açaí e osmose: pode haver uma relação entre eles?

      O interesse pelo estudo de diversas frutas tem aumentado, visto que existem inúmeras espécies que são bioativas, ou seja, podem atuar favorecendo a manutenção e promoção da saúde. Nesse sentido, o açaí é um fruto proveniente da região da Amazônia, sendo de grande importância econômica para o local. Além dessa importância para a comunidade ribeirinha, há a importância para os pesquisadores devido à elevada presença de antocianinas e de compostos antioxidantes.

       No âmbito das pesquisas científicas, a tecnologia de membranas vem sendo muito utilizada para a clarificação de sucos, pois além de ser extremamente eficaz não necessita de gasto energético por ocorrer em temperatura ambiente e sem mudança de fase, sendo uma alternativa para gastos adicionais com energia. Segundo pesquisadores, esse processo de clarificação e concentração de sucos através de membranas, nesse caso, em suco de laranja, observaram menores perdas dos compostos bioativos e antioxidantes em comparação aos processos térmicos, considerando que a metodologia das membranas utiliza temperaturas amenas. Dessa forma, as temperaturas amenas geram menos perdas nos compostos termossensíveis presente nos alimentos.

        Assim, com essa tecnologia e o recurso natural da região da Amazônia, pesquisadores utilizaram o processo de osmose inversa para a concentração do suco do açaí. A força motriz desse processo é a diferença de pressão aplicada à membrana, aonde o soluto precisa se dissolver na membrana e atravessá-la, a qual tem muito mais resistência em passar em comparação aos processos de micro e ultrafiltração. Nesses processos são utilizadas membranas porosas, e a diferença entre elas é o tamanho do soluto que cada uma retém, que diminui de microfiltração para ultrafiltração, mas ainda são maiores que da membrana da osmose reversa. Então, após realizarem a centrifugação e microfiltração (processos físicos) do açaí grosso, o componente é direcionado à osmose inversa, gerando a massa final resultante. 

         Esse é um exemplo de como processos físicos que ocorrem no interior de nossas células, podem ser aplicados gerando alternativas e benefícios para a sociedade.

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